ถั่งเฉ้า

ถั่งเฉ้า ถั่งเฉ้า หรือ อีกชื่อหนึ่งคือ "ตังถั่งเฉ้า" หรือ "ตังถั่งแห่เ​ฉ้า" เป็นสมุนไพรจีนที่ประกอบด้วยสิ่งมีชีวิต 2 ชนิดอยู่ร่วมกัน คือ เห็ดที่มีชื่อทางวิทยาศาสตร์ว่า Cordyceps sinensis กับหนอนผีเสื้อที่ชื่อ Hepialus armoricanus Oberthiir สปอร์ของเห็ดดังกล่าวจะขึ้นอยู่บนตัวดักแด้หรือตตัวอ่อนของหนอนผีเสื้อ ชนิดที่ฝังตัวจำศีลอยู่ใต้ดินในฤดูหนาว เมื่อหนอนตายในฤดูใบไม้ผลิ เห็ดก็จะเจริญขึ้น โดยดูดเอาสารอาหารจากตัวหนอนมาใช้ ดังนั้น ถั่งเฉ้าที่เราเห็นเป็นลักษณะแท่งยาวๆ ก็คือ ตัวหนอนที่มีเห็ดขึ้นอยู่บนตัว ในถั่งเฉ้าประกอบด้วย วิตามินบี 12 กรดอะมิโนต่างๆ โปรตีน กรดไขมันทั้งอิ่มตัวและไม่อิ่มตัว กรดถั่งเฉ้า (cordycepic acid) และยังมีสารถั่งเฉ้า (cordycepin) อีกด้วย