Pteria margaritifera (L.)

ผงไข่มุก หอยมุกเป็นสัตว์จำพวกหอย เป็นสัตว์น้ำที่มีปรากฏการณ์ทางธรรมชาติที่พิเศษอย่างหนึ่งคือ เยื่อชั้นในของตัวหอยจะขับสารจำพวกโปรตีน และ แคลเซี่ยมคอร์บอเนต ออกมาตลอดเวลา ในขณะที่มันหากินอยู่ในน้ำ หากบังเอิญมีทรายละเอียดหรือสิ่งแปลกปลอมอื่นๆแทรกเข้าไปอยู่ในเนื้อเยื่อของมันจะทำให้เกิดอาการระคายเคือง กระตุ้นให้เนื้อเยื่อขับสารออกมาห่อหุ้มสิ่งแปลกปลอมนั้นหลายๆชั้น นานเข้าก็จะกลายเป็นไข่มุกสีสันตระกานตา และใช้เป็นเครื่องประดับล้ำค่าที่ทุกคนรู้จักกันดี ไข่มุกมีขนาดเล็กใหญ่ไม่เท่ากัน เม็ดเล็กขนาดเท่าเม็ดข้าว เม็ดใหญ่อาจเท่าเม็ดถั่วเหลือง หอยมุก 1 ตัว อาจมีไข่มุกได้ 10-20 เม็ด แต่ละเม็ดเคลือบด้วยสารไข่มุกกว่า 1,500 ชั้น ไข่มุกที่ใช้เป็นยาถือว่าเม็ดใหญ่ กลม ผิวเรียบเป็นมันวาว ผิวละเอียด ผ่าครึ่งออกดูเหมือนจะเห็นเป็นรอยชั้นๆ เป็นยาคุณภาพดี แต่เนื่องจากราคาแพง ดังนั้นจึงนิยมเอาไข่มุกขนาดเล็ก นำเอาไปทำเครื่องประดับ ไม่ดีนักมาใช้เป็นยา เพราะสรรพคุณมิได้ด้อยกว่ามากนัก แต่ราคาถูกกว่ากันมาก สารเคมีที่พบมากที่สุด คือ แคลเซี่ยมคาร์บอเนต นอกจากนี้ยังพบกรดอะมิโนอีกหลายชนิด ไข่มุกมีรสหวานปนเค็ม ฤทธิ์เย็น